ماذا حدث؟
يختبر باحثون بريطانيون قدرة الذكاء الاصطناعي على رصد علامات مبكرة لأمراض القلب والسكري في صور العين قبل ظهور الأعراض.
ويركز المشروع على الأوعية الدموية الدقيقة والأنسجة العصبية في الجزء الخلفي من العين حيث سيحلل الباحثون صورا مأخوذة خلال فحوص روتينية ثم يقارنون التغيرات التي ترصدها البرامج بما تظهره السجلات الصحية للمرضى.
ويسعى الفريق إلى معرفة ما إذا كانت هذه التغيرات تسبق ظهور المرض ومدى دقتها في التنبؤ به.
وحصل مركز الأبحاث والابتكار في طب العيون الشمالي التابع لجامعة سندرلاند على تمويل حكومي قدره 12.2 مليون جنيه إسترليني لتطوير التقنية واختبارها داخل مؤسسات الرعاية الصحية.
وأوضح ماثيو كامبل الرئيس المشارك للمركز أن التمويل سيساعد الباحثين على المضي قدما في هذا الاتجاه.
لماذا هذا مهم؟
يأمل الباحثون أن يساعد فحص العين الروتيني الأطباء على تحديد الأشخاص الذين قد يحتاجون إلى فحوص إضافية للتشخيص مما يفتح بابا للوقاية المبكرة من أمراض شائعة وخطيرة.
ويمكن أن يحول الاعتماد على صور العين المتوفرة أصلا خلال الفحوص العادية إلى أداة منخفضة التكلفة وسريعة للكشف عن مخاطر صحية أوسع دون الحاجة إلى إجراءات إضافية معقدة.
ويمثل التركيز على الأوعية الدقيقة والأنسجة العصبية محاولة للاستفادة من نافذة طبيعية تكشف عن حالة الدورة الدموية والجهاز العصبي في الجسم كله.
ويأتي المشروع في وقت يتزايد فيه الاهتمام بالذكاء الاصطناعي في الطب كوسيلة لتحسين الكشف المبكر وتقليل العبء على الأنظمة الصحية.
ماذا بعد؟
يخطط الفريق لتوسيع أبحاثه مستقبلا لدراسة ما إذا كانت صور العين تحمل أيضا مؤشرات مبكرة على خطر الإصابة بالخرف أو السكتة الدماغية بحسب ما أوردته هيئة الإذاعة البريطانية.
وسيتم اختبار التقنية داخل مؤسسات الرعاية الصحية للتحقق من دقتها وإمكانية دمجها في الممارسة اليومية.
ومع تقدم الدراسات قد يصبح فحص العين الروتيني وسيلة أوسع لتقييم المخاطر الصحية العامة شريطة أن تثبت النتائج موثوقيتها في التنبؤ المبكر بالأمراض.
